Дети 5 лет значительно быстрее и легче осваивают классификацию, чем дети младшего дошкольного возраста, хотя вначале они также недостаточно хорошо группируют картинки по содержанию. Особенно легко овладевают они операцией отнесения, т. е. умением относить картинки к заданным им группам.
Большее количество ошибок допускают дети в упражнениях, требующих самостоятельного обобщения, самостоятельного выделения групп. Вначале деятельность детей характеризуется постепенным поэлементным созданием группы: к первому выбранному, объекту ребенок ищет второй, сходный с первым (который подходит), затем продолжает поиск дальше, по выбранной им картинке. Многие дети выполняют задание молча, результат выражают в практическом действии по объединению сходных картинок. Иногда же этот процесс соотнесения ребенок выражает в речи.
Например, Толя П. (5 л.) на первом занятии по самостоятельному обобщению объединяет в одну группу панаму и сахар. После указания на ошибку Толя продолжает искать сходные с панамой картинки следующим образом: "Зимняя шапка. Сухари, я думаю, не подходят. Мороженое не подходит". Затем восклицает радостно: "А! Фуражка подходит!"
Иногда в процессе даже такого развернутого поиска ребенок допускает ошибки в соотнесении.
Тот же Толя П. в другом упражнении рассуждает так: "Сапоги, валенки. Пирамидка не подходит. Подходит", - кладет ее к обуви. Но на замечание воспитателя о том, что он не надевает пирамидку на ноги, быстро откладывает ее в сторону и в итоге правильно присоединяет к выделенной обуви сандалии.
Ошибки в соотнесении наблюдаются главным образом у детей младшего и среднего дошкольного возраста. Осуществляя классификацию, дети иногда забывают, какую группу они ищут, и начинают объединять рядом лежащие картинки. Иногда, не найдя всех картинок одной группы, ребенок переходит к созданию следующей группы. Это нарушение порядка классификации объясняется неумением ребенка планировать свою Деятельность и в достаточной степени анализировать весь предложенный ему материал. В некоторых случаях причиной ошибок в соотнесении является стремление детей объединять картинки на основании близких детям жизненных ситуаций. Так, в одном из упражнений ребенок объединяет в одну группу стул, стол и кружку, хотя на предложенных ему картинках были нарисованы кровать и различная посуда.
В процессе обучения дети среднего дошкольного возраста успешно преодолевают возникающие перед ними трудности, связанные с самостоятельным нахождением общих признаков в изображенных на картинках предметах, и вскоре уже все безошибочно раскладывают картинки по группам.
Научившись осуществлять классификацию практически, дети среднего дошкольного возраста легко справляются с группировкой и в речевой форме, а затем овладевают классификацией и как умственным действием. Группируя картинки в уме, они допускают ошибки, которые возникают в тех случаях, когда увеличивается количество материала для классификации. К концу обучения все дети классифицируют предметы правильно.
Овладение детьми среднего дошкольного возраста классификацией сопровождается значительным ростом самостоятельности детей в осуществлении действия.
Наташа И. (5 л. 1 мес.) вначале все предложенные ей для самостоятельной классификации 12 картинок разложила по кругу, не производя группировки по содержанию. В конце обучения, в семнадцатом упражнении Наташа классифицировала лежащие перед ней вразбивку 15 картинок уже следующим образом: "Какие ты будешь запоминать группы?" - "Животные (птицы), еда, посуда, деревья и ... игрушки" (музыкальные инструменты). - "Какую ты первую группу будешь запоминать и какие картинки?" - "Животные: петух, утка и индюк" - "А теперь какую?" - "Еда: конфеты, хлеб, баранки..."
Саша С. (5 л. 8 мес.) до обучения, несмотря на наводящие вопросы воспитателя, не смог произвести группировку. На четырнадцатом занятии он без труда смог найти группы сходных картинок и самостоятельно назвать их: "Инструменты, животные, игрушки (игры), рыба, одежда". Затем, называя вновь после вопросов педагога каждую из групп, поочередно перечисляет их: "Молоток, пила, клещи; жираф, лев и слон; сом, щука и золотая рыбка; шашки, домино и кубики; чулки, майка, рубашка". И Наташа и Саша запомнили в этих примерах все 15 картинок.