Ничего себе - работа!

Придя на другой день в сквер, мальчишки загомонили удивлённо, Таня запищала: "Красиво как!", Ира расцвела улыбкой.

Костя был доволен произведённым эффектом. Не зря, значит, он трудился: возился с краской, прибивал фанерку к палке. Вон как ребятам понравилось.

У начала расчищенной ими дорожки он водрузил столбик с фанеркой. На фанерке красные печатные буквы:

"Здесь работает третья звёздочка второго класса Первой школы".

Погода стояла отличная. Солнце и морозец. Снегопад прекратился ещё вчера, так, что их довольно жалкую работу не испортило, не засыпало снова.

Расставлять ребят не пришлось. Сами разбежались по затвердевшему насту и копали каждый на своём участке - молодцы!

Только Ира чинно расхаживала по уже расчищенной дорожке. Она пришла без лопатки. Объяснила вежливо, но твёрдо и с лёгким упрёком:

- Рука у меня ещё болит. Я пришла просто посмотреть. Ведь гулять на воздухе необходимо.

- Смотри, смотри, - сказал Костя.

Он принялся яростно отшвыривать пласты снега, стараясь сделать побольше, увлёкся и некоторое время не обращал внимания на ребят. Взрывы приглушённого смеха заставили его выпрямиться.

Вот так штука! Где же ребята? Одна Таня... старательно лепит из снега какого-то кривобокого человечка.

И тут из-за кустов вылетел снежок и шлёпнулся о толстый ствол осокоря. Немедленно из-за ствола посыпался целый град снежков. Наверняка там притаился Толька...

Игру затеяли, работнички? Ну ладно же! Сейчас вам задам!

Костя бросил лопату, живо скатал плотный снежок и ловко метнул его в дерево. Другой снежок он швырнул в кусты. И давай лупить то по дереву, стараясь попасть за ствол, то по кустам.

С восторженными криками ребята выскочили из своих укрытий.

Уже не таясь, Толька прыгал у осокоря и лихо обстреливал снежками то Костю, тo Мухина со Славой Курковым, стоявших у кустов. Недостатка в "снарядах" у Тольки не было. Торопливо лепили и подавали ему снежки Алла и... раскрасневшаяся, в сбившейся на затылок шапочке Ира Сергеева.

Ещё в самом начале этой внезапной баталии Таня, бросив своего уродца, кинулась помогать Косте. Сказать по правде, помощи от неё было на грош, а помехи много: она совалась Косте под ноги, снежки подавала крошечные, два раза у неё сваливалась галоша с валенка и утопала в снегу. Пока Таня её вытаскивала и надевала, можно было десять снежков запустить. Зато сколько рвения было в Танькиных бестолковых движениях!

- А сейчас мы подготовим удобные позиции для наступления! - громогласно объявил Костя. - Давай, Татьяна! - И стал расчищать снег в сторону осокоря.

На момент во вражеском лагере наступила неуверенная тишина.

Потом Толька азартно завопил:

- Взво-од! На подготовку позици-ий! - Снег полетел из-под его лопаты.

Схватились за лопаты и Слава с Мухиным.

Расчистив метра три, Толька решил, что дистанция достаточно улучшилась, и снова открыл артиллерийский огонь. Возобновил обстрел и Костя.

Так и действовали: то расчищали дорогу, то колошматили друг друга снежками.

И вот сошлись.

- Соединение фронтов! - заорал Толька и облапил Славу Куркова.

Таня обняла Аллу. Ира прыгала вокруг Кости.

Все кричали:

- Ура-а! - И лица у всех были счастливые: ведь из врагов они превратились в соединившиеся армии.

- У тебя же рука болит, - сказал Костя Ире. - А ты снежки подавала.

- Рука? - Ира посмотрела на намокшую повязку. - Прошла, наверно.

- Как я устала! - Таня села прямо в снег. - Здорово мы поработали, правда, Костя?

"Ничего себе - работа! - подумал Костя. - Больше в снежки играли, чем работали". Он чувствовал себя виноватым.

Мало того, что поддался игре, так ещё получил от неё немалое удовольствие.

- Славная какая дороженька получается! - нахваливала Таня.

- Неплохая, - важно согласился Толька.

- Очень даже красивая, - подтвердила Ира.

Костя вздохнул:

- Да где уж там... И когда мы её кончим... при таких темпах? Но не бросать же на полдороге.

- Дорогу - на полдороге! - фыркнул Мухин.

Следующий сбор Костя назначил на воскресенье.